キュクロープス(サイクロプス)

キュクロプス（キュクロープス、Κ?κλωψ）は、ギリシア神話に登場する卓越した鍛冶技術を持つ単眼の巨人であり、下級神である一族。 あるいはまた、これを下敷きとして後世に創られた伝説の生物をも指す。

英語読みサイクロプス（Cyclops）でも知られる。

ギリシア語 Κ?κλωψ の原義は「κ?κλο? (kyklos、=circle、ring、wheel、円、丸、輪)」と「ωψ (?ps、=eye、眼)」から求められる「丸い眼」にあり、額の中央に丸い眼が一つだけ付いていることに由来する。

ラテン語名 Cyclops （キュクロープス）。 英語名は Cyclops （サイクロプス）であり、cyclo- からの派生語は全て同根の関係にある。 この英語名の発音も仮名転写され、日本語では一般的となっている。 フランス語では cyclope （スィクロプ）、ドイツ語では Kyklop （キュクロープ）。 中国語では「独眼巨人」、もしくは、音訳で「基克洛普斯」と記す。

なお、その名に因んだ事象、および、ここから派生した二次創作物については、項目「サイクロプス」経由で辿ること。 ただし、キュクロプスの逸話に副い、それ自体を扱った著名なものに限り、本項目に記載した。

神としてのキュクロプス
天神ウラノスと大地母神ガイアの息子たちで、アルゲス（Arges）、ステロペス（Steropes）、ブロンテス（Brontes）の三兄弟から構成される。いずれも雷に関連する名前である。

彼らは父神に嫌われ、兄弟族のヘカトンケイル族とともに奈落タルタロスへ落とされた。 弟族のティタン神の一人クロノスが政権を握ったあとも、久しく拘禁されたままであった。 しかしティタノマキアの時、ゼウスらによって解放される。 キュクロプス達はその礼として、ゼウスには雷霆（らいてい）を、ポセイドンには三叉の銛（さんさ-の-もり）を、ハデスには隠れ兜を造った。

以後はヘパイストスのもとで鍛冶業を続けたといわれる。 しかしその一方で、息子アスクレピオスをゼウスの稲妻で失ったアポロンの八つ当たりを食らい、皆殺しにされたとの悲劇的な異伝もある。

怪物としてのキュクロプス
ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』の第9歌に登場するキュクロプス族は、上述の高次元的存在としてのキュクロプスとは大きく異なり、旅人を食らうただ粗暴なだけの怪物である。 ポセイドン神を父に持つポリュフェモス（ポリュペーモス）も含めて、そうであった。

キュクロプスの巨石建造物
イオニア人・アカイア人・ドーリア人という第3派ギリシア人より前の時代のペロポネソス半島ではミュケナイ（ミケーネ）、ティリュンス、アルゴス等に代表されるミュケナイ文明が栄えたが、それらは巨石によって城砦その他を築き上げるものであった。 遅れてこの地に入り定着した第3派ギリシア人は、先人が残した大掛かりな巨石建造物の数々を見るにつけ、これらを巨人キュクロプスの手になるものと考え、「キュクロープスの石造物（Cyclopean masonry）」と呼び倣わすようになったらしい。 これは英国のストーンヘンジに代表されるストーンサークルやヨーロッパ各地のメンヒル、ドルメンといった巨石記念物が神秘的に見られ、巨人の遺した物と考えられたのに似ている部分がある。

右の画像：第3派ギリシア人にとっては巨人の遺物であったところの、ミュケナイ遺跡の獅子門の一部。

製鉄の神
天目一箇神（アメノマヒトツノカミ）と天津麻羅（アマツマラ）はともに日本神話に登場する製鉄と鍛冶の神であり、キュクロプスと同じく、一つ眼である。 同様に踏鞴（たたら）製鉄に関連して神に近い巨人であるダイダラボッチも隻眼（せきがん）とされる場合がある。 また、妖怪・一本だたらは先の天目一箇神が凋落した姿とも考えられている。 これら、製鉄（全世界的にはさらに古きを含めて「製錬」と言うべき）と隻眼（単眼）の関連性は注目に値する。「隻眼#神話・伝説の中の隻眼」も参照。

このほかにも、日本の妖怪・一つ目小僧がそうであるように、逃亡を防ぐ目的で故意に片目を潰した人身御供用の人間を神格化したことに起源するとも言われる存在も、世の中にはある。

先天性の一つ眼、ほか
関連性は証明されないが、可能性として無視のできないものに、先天性奇形の一種である単眼症（cyclopia）がある。 これは、上述の隻眼（後天性の隻眼）とは異質である。 差別され排斥される対象であった異形の人間は、どのような時代にも、口伝する人々の傍らにいたのであり、伝承上の異形の存在との関係を、無いとばかりは言えないであろう。

ゾウの頭蓋骨に由来か
また、地質学的知見からは、出土したゾウの頭蓋骨化石に由来があるとの説が唱えられており、一般的にはこれが最も広く知られているものであろうか。 ゾウの頭蓋骨の正面には、長大な鼻に見合う巨大な鼻腔が一つ切り開いているが、彼らの眼窩（がんか）は側面に位置している上、鼻腔に比べて遥かに小さい。 そのため、ゾウを見た事の無かった当時の人々が、鼻腔を眼窩と勘違いし、頭部前面に一つ眼を具えた怖ろしげな巨人像を想起したのではないか、という推論である。 なお、ここで言う「当時の人々」とは、よく知られている自然科学の発達した全盛期のギリシア文明の人々のことではない。 キュクロプスのイメージを最初に抱いたであろう、ギリシア文化に連なる不特定のきわめて古い時代に生きた人々を指してのものである。